Opmerkelijke (voetbal)berichten

[Peter]

Mbt de situatie bij Feyenoord:

'Feyenoord moet kleinere broek aan'

ROTTERDAM - Het nieuws klonk even pijnlijk als onheilspellend; Feyenoord heeft acuut geld moeten lenen om de salarissen voor dit seizoen nog te kunnen betalen.

Een nieuw hoofdstuk in een rampjaar zonder weerga. De begroting wordt dit seizoen zeker niet gehaald en de totale schuld is opgelopen tot zo’n 21 miljoen euro.
,,Harde, zorgelijke cijfers,’’ zegt financieel directeur Onno Jacobs. ,,En daar lopen we ook zeker niet voor weg. Maar het is niet zo dat Feyenoord in zijn voortbestaan wordt bedreigd, we kunnen aan al onze verplichtingen voldoen. Van een dreigend faillissement is geen sprake.’’

Maar toch: hoe is het mogelijk dat een club met een dusdanig groot liquiditeitsprobleem worstelt? Je weet van tevoren toch wat je binnenkrijgt en wat je uit kunt geven?
Jacobs: ,,Grotendeels wel. Maar je gaat wel uit van bepaalde verwachtingen, gebaseerd op een seizoen dat in sportief opzicht normaal verloopt. Onze huidige stand op de ranglijst heeft direct invloed gehad op onze inkomsten. We hebben minder binnengehaald uit merchandising, de recette-opbrengsten uit het UEFA Cup-voetbal vielen tegen en we krijgen door onze positie op de ranglijst ook minder televisiegeld binnen dan normaal. In totaal scheelt dat toch al snel ruim twee miljoen euro.’’

Toch heeft u minder winstpremies uit hoeven keren dan ooit.
,,Helemaal waar, cynisch genoeg. Maar ook dat is verwerkt in die berekening. Daar komt bij dat we nog altijd wachten op twee miljoen euro van Racing Santander. We hebben daar recht op sinds die club Ebi Smolarek overnam van Borussia Dortmund, maar ze hebben slechts een fractie betaald. Terwijl dat voor ons wezenlijke inkomsten zijn, die tijdens dit seizoen binnen hadden moeten vloeien. Want laat één ding duidelijk zijn: als wij gewoon bovenin hadden meegedraaid en als Santander gewoon had betaald, dan was dit probleem er helemaal niet geweest.’’

Hoe groot is dit liquiditeitstekort precies?
,,Exact is het nu nog niet vast te stellen, maar je moet denken aan een bedrag tussen de twee en de drie miljoen euro. Dat hebben we grotendeels opgelost door een lening af te sluiten bij een particuliere partij en we hebben een betalingsregeling getroffen voor de huur van het stadion.’’

Als direct gevolg daarvan is de schuld van Feyenoord gegroeid tot zo’n 21 miljoen euro.
,,En dat is heel vervelend, vooral ook omdat we de schuld de afgelopen jaren juist zo aanzienlijk omlaag hadden gebracht. Mede dankzij lucratieve transferinkomsten. Juist op dat terrein zijn we dit seizoen natuurlijk ook achtergebleven. We hadden gedacht Jonathan de Guzman te kunnen verkopen, maar op hem is uiteindelijk nooit een concreet bod uitgebracht. Zoiets doet zich voelen bij een club die geen vet op de botten heeft.’’

Een transfer van De Guzman had het seizoen financieel gezien in één klap kunnen redden.
,,Daarom hadden we hem ook verkocht áls er een goed bod was gekomen. Maar dat kwam er nooit. Dat bod is een broodje-Aap verhaal.’’

De begroting moet komend seizoen alleen maar verder omlaag.
,,Klopt, we moeten simpelweg een kleinere broek aan. Voorafgaand aan dit seizoen hadden we ingezet op een omzet van 45 miljoen euro, maar deze hebben we tijdens het jaar bij moeten stellen tot ongeveer 42 miljoen. Komend seizoen zullen we richting de 40 miljoen gaan, verwacht ik. De kans is groot dat we geen Europees voetbal halen en dat scheelt al zo’n twee miljoen euro aan inkomsten.’’

Bij uw komst in 2005 moest u ook al een bedelronde maken om het seizoen af te kunnen maken. Is Feyenoord niet gewoon terug bij af?
,,Zeker niet. Sinds de zomer van 2005 zijn we erin geslaagd de schuld van toen – 35,3 miljoen euro – te halveren. Bovendien was de club destijds gefinancierd met risicovolle, kortlopende leningen tegen rentes van soms wel twaalf procent. Nu betalen we gemiddeld zes procent, een marktconforme rente. En ook niet onbelangrijk; er zitten geen lijken meer in de kast. Het grootste lijk, de mega-claim van de belastingdienst ter grootte van 13 miljoen euro, is dankzij de schikking van afgelopen zomer verleden tijd. Al moet die schikking van zo’n zeven miljoen euro uiteraard nog wel worden afbetaald, daar zijn we dit seizoen mee begonnen. En dat is verwerkt in onze schuldpositie. Nóg een reden dat we extra scherp hebben moeten zeilen.’’

Feyenoord kampt al jaren met financiële problemen en grote schulden. Hoe komt de club hier ooit nog uit?
,,Om structureel gezond te worden, zijn er reëel gezien twee mogelijkheden. Enerzijds een investeringsinjectie die ons een positief eigen vermogen verschaft. Anderzijds een substantiële opbrengst uit transfers.’’

Hoeveel geld is er nodig om uit deze vicieuze cirkel te komen?
,,Dat is een interessante kwestie, maar een concreet bedrag valt daar niet op te plakken. Om onszelf financieel gezond te noemen, heeft Feyenoord zo’n vijftien miljoen euro nodig. Dan ontstaat er een schuldpositie waar een voetbalclub prima mee kan leven. Daarnaast werk je je negatieve eigen vermogen weg. Maar tegelijkertijd moet je als club óók je spelersgroep op peil zien te houden. Stel dat er 50 miljoen euro beschikbaar komt, een puur fictief bedrag. Dan houd je dus 35 miljoen over als buffer om te bouwen aan een sterke selectie. Dat zullen we zeker niet in één keer uitgeven, maar het geeft je wél de mogelijkheid voortaan uit kracht te handelen. Met Mario Been en Leo Beenhakker heb ik er alle vertrouwen in dat het voetbaltechnische aspect in goede handen is.’’

En wat als er geen investeringsgeld beschikbaar komt?
,,Dan worden transferinkomsten nóg belangrijker om onszelf wat lucht te verschaffen. Want hoe teleurstellend dit seizoen ook verloopt, de doorbraak van ons jonge talent is een geluk bij een ongeluk. Die spelers (onder andere Fer, Wijnaldum, Leerdam, red.) vertegenwoordigen waarde voor de club. Afgelopen winter hadden we twee van die spelers kunnen verkopen, tegen een bedrag van ieder 2,5 miljoen euro. Maar we zijn niet in paniek, onze spelers laten we absoluut niet voor een habbekrats gaan. Dan ga ik liever een rondje bedelen, zoals we nu hebben moeten doen.’’