Wimbledon 2010

[Stille]

Mijn collega is weer terug uit Wimbledon en wat blijkt : hij heeft Mahut-Isner gedaan!!!!

Bij het historische tennisduel tussen John Isner en Nicolas Mahut dat van 22 tot 24 juni plaatsvond op Wimbledon en in totaal elf uur en vijf minuten duurde, was een Nederlandse lijnrechter aanwezig. De 28-jarige Michel Zalac zat gedurende de hele partij met tussenpozen van 75 minuten bij de servicelijn.


Michel Zalac is internationaal (ITF, ATP, WTA) Bronze Badge scheidsrechter. Dat betekent dat hij alle ronden mag scoren tijdens de WTA Tour (International) Men’s Challengers, ITF Men’s Circuit en ITF Woman’s Circuit. Daarnaast mag hij tot de halve finales scoren bij Grand Slams, ATP en WTA Tour (Premier). De wedstrijd tussen Isner en Mahut vond plaats tijdens zijn vijfde Wimbledon.

Baan 18
Op de ochtend van dinsdag 22 juni kreeg Michel rond 9.00 uur te horen dat op zijn baan, baan 18, de wedstrijd tussen Isner en Mahut zou plaatsvinden. Hij wist toen nog niet dat de komende drie dagen in het teken van deze partij zouden gaan staan. Michel: “Ik wist dat Mahut er al een lange partij op had zitten in de kwalificatie voor het hoofdtoernooi, met 24-22 in de laatste set. Natuurlijk reken je er dan niet op dat tijdens deze historische partij de score nog verder op zou lopen.”

Servicelijn
Tijdens zijn vijf eerdere Wimbledonervaringen was Michel meerdere keren als stoelscheidsrechter aanwezig tijdens de kwalificatie en het hoofdtoernooi. Daarnaast heeft hij als lijnrechter meerdere malen op de ‘show courts’ mogen optreden, onder meer op het Centre Court. Bij de wedstrijd Isner-Mahut zat hij bij de servicelijn. “Eén van de meest belangrijke lijnen, omdat hiermee het punt wordt gestart.”

Bij iedere tenniswedstrijd zijn er twee teams actief per baan. Deze teams wisselen elkaar om de 75 minuten af. Michel: “Tijdens die 75 minuten zit je uiteraard vol adrenaline en in opperste concentratie voor elk nieuw punt. Tussen de punten kan je naar het spel kijken en je vast voorbereiden op de volgende bal.”

Bijzondere ervaring
Dat Michel meerdere dagen met de partij Isner-Mahut bezig was, was een bijzondere ervaring. “Om te zien dat twee spelers zo aan elkaar gewaagd zijn dat het lijkt alsof er maar geen eind aan zal komen is fantastisch. Elke game na 6-6 is spannend, omdat er geen tie-break wordt gespeeld in de vijfde set. Nadat het spel was onderbroken op de stand 59-59 was iedereen toch wel heel erg benieuwd hoe lang dit door zou kunnen gaan…”

Het werd uiteindelijk 4-6, 6-3, 7-6 (7), 6-7 (3), 70-68 waarmee John Isner in elf uur en vijf minuten de slopende partij wist te winnen. De langste partij ooit was tot dat moment zes uur en 33 minuten (Fabrice Santoro–Arnaud Clement, Roland Garros, 2004). Na afloop organiseerde de All Engeland Lawn Tennis Club (AELTC) – hoewel zeer ongebruikelijk – dan ook een kleine ceremonie voor de spelers en umpire Mo Layani.